Thailand startet „Happy Chinese Summer“ – neue Fast-Track-Spuren für chinesische Touristen
Die thailändische Immigration hat am 13. Juli an den internationalen Flughäfen Bangkok Suvarnabhumi, Don Mueang, Phuket und Chiang Mai spezielle „Happy Chinese Summer“-Schalter eingerichtet. Die neuen Passkontrollspuren sind ausschließlich für chinesische Reisende vorgesehen – insbesondere Familien mit Schulkindern und Studierende, die während der Sommerferien nach Thailand reisen.
Laut einer Erklärung des Immigration Bureau sollen die Fast-Track-Kanäle die Abfertigungszeit verkürzen und das Reiseerlebnis verbessern. Die Maßnahme gilt vorerst bis Ende August und ist Teil der Tourismusoffensive der Regierung, um Chinas Rückkehr als wichtigsten Quellmarkt zu unterstützen.
Premierministerin Paetongtarn hatte zuvor erklärt, man wolle „jede Hürde für chinesische Besucher abbauen“. China war vor der Pandemie Thailands größter Herkunftsmarkt mit über 10 Millionen Besuchern pro Jahr.
Wirtschaftliche Hoffnung – aber auch Kritik am Sonderweg
Tourismusminister Sermsak Pongpanit lobte das neue Programm als „zielgerichtete Unterstützung eines strategischen Markts“. Die Tourism Authority of Thailand (TAT) rechnet mit einem spürbaren Anstieg chinesischer Besucherzahlen im Juli und August.
Kritik kam hingegen von thailändischen Reiseveranstaltern, die sich benachteiligt fühlen. Ein Vertreter des Verbands für Inlandsreisen sagte gegenüber Bangkok Biz News, dass andere asiatische Märkte wie Indien, Südkorea oder Malaysia ähnliche Anreize verdienen würden.
Das Immigration Bureau betonte, dass es sich um eine temporäre Maßnahme im Kontext der chinesischen Sommerferien handelt, in welchen man das Reisen nach Thailand für chinesische Staatsbürger vereinfachen wolle. Man prüfe derzeit die Machbarkeit ähnlicher Programme für andere Nationen.
